火箭队迎来了弗雷德·范弗利特的回归，他的到来为球队的进攻带来了新的活力。凯文·杜兰特指出，这位经验丰富的控卫的复出提升了队员们在场上的发挥，让大家更容易发挥出自己的特长。在周三的揭幕战中，火箭以128比110战胜达拉斯独行侠，顺利开启2026-27赛季。赛后，杜兰特在新闻发布会上分析了球队后场的空间和组织能力相较于上赛季的提升。
杜兰特在谈到后场配置时，对比了上赛季的情况：“去年我们的后场首发是汤普森兄弟和乔什·奥科吉。很多时候，他们在外线被防守球员放空，导致防守者可以轻松协防内线。”他接着指出，有了弗雷德和马库斯·斯玛特，防守者不得不更加注意他们的外线威胁，这样就让汤普森兄弟可以在场上更加自由地进行进攻、抢篮板和传球等活动。
杜兰特强调，通过让范弗利特和斯玛特等人承担传统后卫的任务，火箭的其他球员可以在更有利的位置上发挥。“这让每一个人都回到了自己最熟悉的角色，今晚你可以看到阿尔佩·申京的高效表现，还有巴里·史密斯。每个人专注于自己的事情，效率自然提高。”
他进一步补充：“去年每个人都要轮流打控卫，但现在几位天生的控球后卫在场上，这对球队大有裨益。”范弗利特在因前交叉韧带撕裂缺席整个上赛季后，这场复出战的表现即刻证明了他的影响力，他出战30分钟，贡献6分、11次助攻且保持零失误，外加3次抢断，投篮命中率逐渐提升。
火箭的主要得分手状态火热，杜兰特在职业生涯第20个赛季的首次上场中砍下30分、6个篮板和3次助攻，出战37分钟，命中率极高。而小贾巴里·史密斯也收获了30分，阿尔佩伦·申京则贡献了23分、10个篮板和5次助攻。尽管范弗利特得分不突出，但他的组织能力让杜兰特、申京、史密斯和汤普森在进攻发起时减轻了负担。
接下来，火箭将于周五晚9点30分（美国东部时间）客场对阵圣安东尼奥马刺。
